אקוודור בחזית המאבק בסחר בסמים: מלחמה יומיומית מול כנופיות ושחיתות

אקוודור: צומת דרכים עולמי לסחר בקוקאין

אקוודור, שבעבר נחשבה למקלט תיירותי שליו בדרום אמריקה, הפכה בשנים האחרונות למוקד מרכזי בסחר הבינלאומי בקוקאין. נשיא המדינה, דניאל נובואה, מציין כי כ-70% מהקוקאין המגיע לאירופה ולארצות הברית מוברח דרך אקוודור. הסם זורם ממדינות שכנות כמו קולומביה ופרו, שהן היצרניות הגדולות בעולם, ומועבר הלאה על ידי כנופיות מקומיות חזקות, שלהן קשרים עם קרטלים מקסיקניים וארגוני פשע אלבניים. כנופיות אלו מנצלות את גבולותיה הפרוצים של אקוודור, את כוחות הביטחון המתוקצבים בחסר, ואת קו החוף הארוך שלה לאורך האוקיינוס השקט.

המאבק בשטח: עיר דוראן בחזית

בעיר דוראן, המצויה בחזית מלחמת הסמים של אקוודור, המצב קשה במיוחד. קפטן ז'אן קרלוס בוסטמנטה, קצין משטרה ותיק, מתאר מציאות שבה הוא נלחם לא רק בפושעים אלימים, אלא גם בשחיתות פנימית עמוקה. לדבריו, "יש לנו הרבה מאוד אנשים רעים בתוך היחידה שלנו, בתוך המדינה, בתוך הפוליטיקה. יש לנו הרבה מאוד חבר'ה מושחתים. הם מקבלים תשלום מהכנופיות". הוא סומך רק על צוותו הנבחר, המורכב מקצינים הנאמנים לו באופן אישי.

במהלך פשיטה בשכונה הנשלטת על ידי כנופיית "לוס אגילס" (הנשרים), חשף בוסטמנטה את עוצמת הפחד השורר בקרב התושבים. כשנשאל מה קורה למי שמעז לדבר נגד הכנופיות, השיב: "הם הורגים אותם. לכן הם אף פעם לא אומרים כלום". בפשיטה על בית נטוש, שבו חשדו כי מוסתר נשק, הצליח הצוות למצוא שני אקדחים ותחמושת. ניצחון קטן במלחמה מתמשכת, שכן לדבריו, "לכנופיות יש הרבה נשק והרבה יותר כסף מהמדינה". קפטן בוסטמנטה איבד שלושה מחבריו הקרובים במאבק זה, אך לדבריו איבד את הפחד שלו "לפני שנים". הוריו, לעומת זאת, עדיין חוששים לחייו.

סטטיסטיקה מדאיגה: עלייה באלימות

בפחות מעשור, אקוודור הפכה משלווה לשדה קטל. בשנה שעברה, שיעור הרציחות היה מהגבוהים בעולם, עם למעלה מ-9,200 בני אדם שנרצחו, על פי משרד הפנים של אקוודור. נתון זה מדאיג במיוחד, גם לנוכח מדיניות "יד הברזל" של הנשיא נובואה בשנתיים האחרונות. מבקרים טוענים כי המדיניות הזו רק החמירה את המצב, כאשר מעצרם של ראשי פשע בכירים גרם לכנופיות להתפצל ולהתרבות. רבים במדינה סבורים כי המלחמה נגד הכנופיות לעולם לא תנצח.

מאמצים בלתי פוסקים וקשיים במערכת המשפט

קפטן בוסטמנטה וצוותו ממשיכים להילחם. במבצע נוסף שתועד, הם השתמשו ברחפן כדי לאתר סוחרי סמים קטנים, המכונים "מיקרו-סוחרים", הפועלים בתחתית שרשרת האספקה. הם עוקבים אחריהם לבתיהם, פורצים פנימה ומוצאים כמויות קטנות של סמים כמו "H" (תערובת ממכרת המכילה הרואין) המוצעות למכירה במחיר של דולר אחד לחבילה. למרות המאמצים, קצינים בכירים מציינים כי רבים מהעצורים משוחררים במהרה בשל שחיתות במערכת המשפט ובפרקליטות.

קולונל סנטיאגו גאווילאנז, סגן מפקד משטרת דוראן, מתאר את התסכול: "אנחנו כולאים אותם [חברי כנופיות] והם משחררים אותם. אנחנו יודעים זאת כי כשאנחנו מבצעים פשיטות, אנחנו לוכדים אותם שוב. חלק מאלה שמשוחררים הורגים אנשים ומשאירים יתומים". הוא מדגיש כי לכנופיות יש כסף "לקנות חוקים, שופטים ופוליטיקאים". קצין משטרה אחר, שביקש להישאר בעילום שם, סיפר כי הוצע לו שוחד עתק כדי לפרוש, וכי מידע על מיקומו ותפקידו הודלף לכנופיות – עדות נוספת לשחיתות הפושה.

הצד השני של המאבק: עדות מפי ראש כנופיה

בצד השני של המתרס, פגשה כתבת ה-BBC מנהיג כנופיה מקומי, המכנה עצמו "ג'ונתן", כבן 37, במרחק שעת נסיעה מדוראן. ג'ונתן טען כי ארבעה קציני משטרה נמצאים ברשימת השכר שלו, ומספקים לו מידע מוקדם על פעולות משטרה תמורת 1,500 עד 2,000 דולר בחודש. הוא הצטרף לכנופיה בגיל 18 כדי לפרנס את משפחתו, והודה במכירת סמים וברציחות. כשנשאל כמה חיים גבה, השיב: "ובכן, עד עכשיו כשמונה, אני חושב. אני לא זוכר היטב", כשבידו אקדח המכוון לעברה. ג'ונתן טען כי כנופייתו אינה הורגת חפים מפשע, אלא רק כנופיות יריבות המנסות לפלוש לשטחם. הוא אינו מתנצל על חימוש בני נוער או מכירת קוקאין, וסבור כי סחר הסמים הוא תופעה שלעולם לא תיפסק: "אם הם יסגרו אותנו, יבוא אחר [כנופיה], ואם הם יסגרו גם אותו, יהיה אחר".

מעגל האלימות נמשך

יומיים לאחר מכן, חזרה בדוראן, נצפה מקרה נוסף של אלימות כנופיות: גופה של גבר נמצאה מוטלת לצד אופנוע, לאחר שנורה שש פעמים על ידי שני גברים על אופנוע. עדי ראייה סיפרו כי המנוח כבר נפגע מכדור בגבו, וכשנפל, סיימו אותו בירייה לראש. התושבים המקומיים מציינים כי הם "רגילים לזה עכשיו כי זה קורה כל יום". למרות זאת, במשטרה טוענים כי ישנה התקדמות מסוימת: שיעור הרציחות בדוראן ירד בחצי במהלך ששת החודשים הראשונים של השנה, וגופות כבר אינן נמצאות כרותות ראש או מפורקות – תופעות שהיו נפוצות בעבר. קולונל גאווילאנז אומר: "הצלחנו להכיל את הכנופיות. השגת שליטה מלאה תהיה תהליך לטווח בינוני".

Source: Original Article